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Gourmet
Última actualización 15/04/2004@00:00:00 GMT+1
••• Desde mediados del invierno y hasta finales de marzo, Cataluña pone el mantel en sus mesas para degustar una de sus delicias gastronómicas más típicas: los calçots, una variedad especial de cebolletas tiernas, blancas y dulces que se asan sobre brasas de sarmientos. Estas cebolletas de sabor y textura únicos se aderezan con la salvitxada, una salsa similar a la romesco.
••• Asados en su punto, la capa exterior de los calçots queda calcinada... pero su interior es tierno y cremoso. La tradición manda que se lleven a la mesa sobre una teja de barro, que conserva el calor, y el comensal se los lleva la boca arrancando la capa carbonizada con las manos y untándolos en la salsa. De ahí que uno deba colocarse un gran babero para no mancharse. Las brasas se aprovechan para asar también carnes y butifarra, que se disfrutarán tras los calçots en una ceremonia gastronómica realmente singular.
••• Aunque la calçotada tiene lugar en toda Cataluña, es Valls (Tarragona) la localidad donde nació esta costumbre rural gastronómica. De hecho, los calçots de Valls tienen Denominación de Origen y la Indicación Geográfica Protegida de la Unión Europea. Se reconocen porque se comercializan atados con un hilo azul del que cuelga una etiqueta numerada con el nombre del productor.
••• Existen diversas versiones sobre el auténtico origen del calçot. Una de las más conocidas lo atribuye a un campesino de Valls, llamado Xat de Benaiges, quien un día puso al fuego un par de brotes de cebolla y quedó sorprendido con su delicioso sabor. Esto sucedía a finales del siglo XIX y desde entonces la calçotada se celebra cada año en toda Cataluña y especialmente en Valls, donde el último domingo de cada enero se celebra "La Gran Calçotada", la gran fiesta del calçot, con pasacalles, degustaciones, concursos y demostraciones de cómo se cocinan estas auténticas delicias para el paladar.
••• Más información: www.altcamp.info/esp/principal.htm
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